东晋有一孝子，母亲去世，家贫如洗，无奈之下，只能自制棺材。
孝子将薄棺扛到深山，然后挥锹挖坑，要安葬母亲，从清晨一直干到深夜，墓室还没完成。
深夜，深山天寒地冻，孝子就点起一堆火来。一为取暖二为照明，两全其美。
这时，有一妇人抱着孩子走来，说迷路了，也没地方休息，暂借火堆旁凑一宿，明天就走。
孝子心善，自然应允，女人抱着孩子蜷缩在火堆旁沉沉睡去。
孝子继续挥掀大干。干着干着， 忽然觉得不对劲，转脸一看，火堆旁蜷缩着一只狐狸，怀里抱着一只乌鸡！
“这对母子原是怪物！"孝子担心妖怪骚扰亡魂，咬咬牙，挥掀当场把狐狸和乌鸡打死。
孝子不禁得意："我家贫没钱置办陪葬品，这一只狐狸一只乌鸡，也算是一 点心意了。
于是，孝子将狐狸乌鸡扔进墓坑内，用浮土盖了盖，困意上来，就躺下来睡觉。
第二天天刚亮，一 彪形大汉匆匆而至，问孝子：“哥们儿，有没有见过 女人抱着孩子经过这里?“
孝子是个君子，直白道："没有，就见一狐狸一乌鸡，被我杀了了，扔墓坑里了 。”
大汉怒道：“什么？ "
孝子睡眼朦胧，跟大汉来到墓坑边，不禁傻眼了——女人七窍流血躺在坑里，身边的小孩也鲜血淋漓死状极惨！
大汉怒了，揪住孝子不放：“好小子，你杀我老婆孩子，我宰了你”
孝子蒙圈了，赶紧解释，但大汉执意不听，对他拳打脚踢。
巡捕正巧经过，将二人和两具尸体都带回衙门。
县令坐堂审案，仔细问了双方的呈堂证供，踌躇不已。
孝子仁孝善良老实巴交，说的话如临亲见应该可信。
可是大汉的妻小的确惨死在墓坑内，莫非孝子骤然丧母悲痛过火，出现了幻觉？
犹豫不定间，孝子发话了："听说猎犬鼻子灵当，或许能让它闻闻这两人是人是妖？ “
县令觉得有理，马上令人牵来猎犬，大汉开始浑身发抖。
猎犬牵到，毗牙咧嘴一通狂吠，大汉两股战栗，蜷缩一团化为一只老狐狸，县令下令当堂射杀。
转过头来再看那两具尸体，仍然是一只狐狸抱着一只乌鸡。